寂静的树林里响起了打嗝的声音。
高长竿坐在地上，摸了摸吃得鼓鼓胀胀的肚子，往嘴里塞下了最后一把干粮。
他艰难地站起身来，忍着呕出来的冲动四下望了望，已经完全不知该往何处去寻找同伴了。
正为难之际，忽然，他看到了奇异的一幕。
远处，山的影子似乎在动，如海浪般翻涌着，而黑影上方有一人如立潮头，正向某个方向飞驰而去。
高长竿呆呆地看了好一会儿，想到，也许这个人是要与自己去同一个地方，可以跟着。
他觉得自己很是聪明，遂选定了一个方向，闭上眼。
远处忽有马蹄声，向着他所在之处而来，他不免有些紧张，差点想要睁眼偷瞄一下，但强忍住了。
马蹄声越来越近，一队骑士冲出黑暗，冲入了这片树林，而前一秒，高长竿的身影恍惚了一下，消失不见了。
“王缉事，这里有马车。”
“继续赶路！”
策马而过的骑士没有停留，赶向枯木崖的方向。
枯木崖已是火光冲天。
六个身影不管不顾地冲进了火光之中。
老黑一共带了五个人追了过来，其中，炎大、炎二张口就能喷出火来；鸽三、鸽四以前是能飞的，可惜鸽三断了只手，鸽四少了条腿，如今只能在空中扑腾；还有个没鼻子的阿猛，长得十分凶恶，身体却能够变大，体壮如牛。
他们从小都被关在笼子里，没有生活经历，脑子也笨，往日诸事都是凤娘做主，今日凤娘被人带走了，他们也就疯了，遂莽撞地冲进来，见人就打，见柴就烧。
高台附近恰好出了变故，顾继祖与魏禥双方部众又冲撞在一起，没有人理会他们，使得他们把枯木寨烧得一塌糊涂，倒也算是配合了顾经年的行动。
等到高台轰然倒塌，他们往那边跑去。
随着一声响彻九霄的清啼，他们赶到当场，终于见到了凤娘的身影。
“凤娘！”
凤娘却没有理他们，只是怔怔地看着大火。
下一刻，鸽三、鸽四也是拜倒在地，抬起头，不可置信地瞪着浴火飞升、翱翔于天际的火鸟。
“那是什么？”
一时之间，不知有多少人在这般喃喃自语。
“是……凤凰。”
魏婵也认出来了，傻愣愣地抬头看着，实在不明白为何大火中会飞出一只凤凰。
是因为羽人身上带了凤卵吗？
或是顾经年变成了鸟？那家伙本就怪怪的。
忽然，魏婵眯了眯眼，指向那凤凰身体正中的一处，道：“那又是什么？”
那是个被烧焦的人，皮肤已经完全被烧黑。
奇怪的是，他并非是被凤凰捉在爪子上，而是挂在凤凰的心口处，像是被烧得融为一体了。
“是顾经年。”
魏婵并非是通过样貌认出来的，而是大火中只有顾经年被那个沃民小女孩抱着。看来，是禇丹青弄错了，那根本不是沃民，而是凤凰。
奄奄一息的禇丹青也睁开了眼。
有那么几个瞬间，他感到自己要撑不住了，要死了，可他想到自己这一生是费了那么多的心血才走到今时今地这一步，无论如何都不想放弃。
凭借着莫大的意志，他猛然睁开眼，就看到了天上的壮观景象。
他先是以为自己死了，很快反应了过来，于是痴痴地看着。
居然是凤凰。
那个小女孩身上，来自沃野的气息那么浓郁，让他一直以为是个沃民，可没想到，竟是沃野的凤凰。
凤凰更好，比沃民要有价值得多。
他嘴巴张合了几下，说了什么。
青衣仆婢们正看着天空出神，没有留意到他在说什么。
禇丹青艰难地伸出手，拉了拉蒲伯。
“射……落……”
蒲伯一怔，直到见了禇丹青希翼的眼神，明白过来。
沃民也好，凤凰也罢，只要能把它射下来，依然是一味绝好的药材。
“射下它！”
蒲伯一声大喝，扬起大手便开始扇风。
琴儿与几个奭人立即张弓搭箭，箭矢“嗖”地顺风而上，激射向天空中的凤凰。
落霞想要振翅飞起，在空中射杀凤凰。可她才腾空而起，心中却有种莫名的心虚，不敢离它太近。
再低头一看，双手莫名地颤抖得厉害。
“拦住他们！”
凤娘见状，却是立即凌空飞向禇丹青，手中摸出几支飞羽镖，洒向对着凤凰射箭的青衣仆婢们。
她难得有这般冲动的时候。
可身为青鸟一族，面对百鸟之王的凤凰，臣服与保护的欲望却是与生俱来的。
“动手啊！”
几个赔钱货们见状，不管不顾地杀向了褚丹青。
可蒲伯抬手一扇，就把凤娘与赔钱货们吹到一旁。
包糊则大嚷道：“休怪我没给过你们机会，敢背叛笼人者死！”
说罢，他双手瞬间变长，拿起两柄单刀就对着赔钱货们乱斩。
蒲伯则对着魏婵的方向大喊道：“玉殊公主，良材就在眼前，机不可失！”
魏婵这才反应过来，下令放箭。
漫天的箭雨袭向天空。
凤凰再次啼叫了一声，飞得更高了些，扇动翅膀，一团流火便顺着它的羽翼淌下，砸向对着它射箭的众人。
“轰——”被烈焰砸中的士兵迅速燃烧起来，哀嚎着，很快没了动静。
而下一团火焰已再次砸下。
这次，砸向的是禇丹青。
“主人！”
蒲伯拼命地扇出狂风，希望把那火团扇走，可它还是无情地落在一众青衣仆婢头上。
任奭人们有许多条手，箭术了得，却也只能丧生于火中。
关键时刻，蒲伯扑倒在了禇丹青的身上，以身子护住了他的主人，火焰很快燃烧起来。
蒲伯剧痛，挣扎着起身，怕烧到了禇丹青。
“主人，坚持一会，笼主就要来了……”
实际上，禇丹青只是药师，平常负责炼药，而捉异类这种事，主要归笼人来做。
笼主一到，自然有办法擒获凤凰。
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禇丹青只要活下去，一定有办法恢复，且还能更加强大。
蒲伯坚信这一点，于是用性命保护住了他，苍老的身躯很快在大火中烧焦，倒在地上。
禇丹青抬头看去，看到了上方有一朵凝聚着的黑云，那是笼主手下的异人在呼风唤雨，大雨马上要落下，到时，雨中的凤凰就只是落汤鸡。
他看到了极远处的晃动的黑影，看到了风中出现的残影，那是北衙、笼人要来了，都是他的合作者。
今夜，他不要死，要擒下一只凤凰。
“轰——”
火团再次砸下，直接砸在禇丹青身上。
凤凰扇动翅膀，把一团又一团流火挥下，砸在禇丹青所在之处。
“轰——”
“轰——”
倒在那的禇丹青很快便看不到了，只剩下冲天的大火。
渐渐地，那一整块地面都被烧塌下去，除了黑色的石土，什么也看不到。
在空中飞舞的落霞神情一滞，跌落在了远处的树林里。
琴儿上一秒才在地上打了个滚，举弓正要放箭，眼中却显出了茫然之色。
在同一个瞬间，她们那种与主人心血相连的感觉消失了，心里空落落，整个天地都灰败下来。
禇丹青死了。
炼化异类之人，终究为异类所杀……
而凤凰身上的火焰已完全流淌干净，显出它艳丽的羽毛，额头上，几缕彩色的冠缨摇晃，愈显高贵雍容。
它飞低了些，穿过枯木寨的熊熊大火。
当它再次翱翔而起，又成了一只火鸟，于是流火再次砸下。
漫天的火光落下，如同一场火雨。“轰——”
“轰——”
“呀，快走！”
魏婵早已吓得抱头鼠窜，什么药师、药材，已完全顾不得了。
她本是公主，可这一刻，凤凰才是睥睨天地的女皇。
流火漫天，凤娘站在那不逃，抬头看着，脸上渐渐展露出了由衷的笑容。
一辈子流落中州，她想要回家了，跟着百鸟之王回家。
“嗒。”
忽然，一滴雨落在了凤娘脸上。
不等她抹掉雨水，大雨倾盆而下。
天空中只有一片厚厚的黑云，且只聚拢在枯木崖的上方。
这雨并非是自然落下的。
“走啊！”凤娘不由大喊道：“笼主来了！”
大雨很快浇灭了凤凰身上的流火，也淋湿了它的羽毛，它渐渐飞低，怒啼了一声，挥动翅膀向西飞去。
与此同时，乌云下方的巨大黑影忽然活了，变成了一只黑色的大手，竟是一把将凤凰捉在手里。
凤凰奋力挣扎，黑影晃动。
可随着大雨浇下，凤凰的力气也愈来愈小。
“得救它。”
凤娘喃喃着，环目四看，寻找着梅承宗的所在。
她知道梅承宗一旦操控黑影，其人必在附近，而天地之力虽难破，梅承宗却可杀。
“他必离火远，在……在山头！”凤娘遂看向了崖边的高山，喝道：“鸽三、鸽四，助我！”
两个残废了的赔钱货当即飞起，扑腾着飞向山头。
凤娘乘着那一点风势，凌空而起。可惜大火与雨水驱散了鸟儿，她不能发挥所有的实力。
山巅之上，有一人正伸出手，在虚空之中捉着什么，正是梅承宗。
他看到了凤娘，微微蹙眉，以不悦的口吻命令道：“滚开。”
凤娘以前从没想过自己有一天敢对梅承宗出手。
她从来都是恐惧于他、臣服于他，可这一刻，她毫不犹豫地挥出了镖。
“做什么？！”
梅承宗娇叱一声，移步躲开，手一挥，几个黑影瞬间挡在了他面前。
与此同时，一声凤鸣再次响彻九霄。
那被黑色巨手捉住的凤凰挣扎了出来，摇摇晃晃着，翱翔而去。
凤娘眼看着它那漂亮的尾羽渐渐消失在月色之中，忽然觉得，哪怕自己不能回家，能让凤凰回去也就够了……
(本章完)