第270章 恩赐的代价
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就在众玩家们都在热议着最近更新的新地图的时候，一条欠揍的帖子忽然刷新在了论坛上。
队友祭天：“兄弟们！！大新闻！”
法力无边：“新大陆的森林里并非啥也没有，我们发现了蜥蜴人的主城！”
盖世嘤熊：“？？？”
苟始：“什么情况？！”
纯情大母驴：“（色）（色）”
队友祭天：“说来话长！当时我们正在森林中搜寻蜥蜴人逃兵的足迹，结果逃兵没有追到，却意外撞上了一头翼龙！”
法力无边：“没错！那玩意儿长的老大了！那玩意儿的那玩意儿也是，突然从森林里窜出来吓了我一跳！”
猪头人骑士：“卧槽，谁管那玩意儿啊！赶紧说重点！”
冰糖葫芦：“ 1，那个主城到底是什么情况？！”
面对众人的追问，深谙骗回复之道的【队友祭天】并不理会，先是胡扯了一堆有的没的，终于在一众玩家快要暴走的时候，将他哥俩在森林中的奇遇娓娓道来。
简而言之概括，他们追着那条翼龙飞行的轨迹，翻过了横在森林中的山脉，然后又追着河流找到了位于群山之中的巨大湖泊，以及隐藏在那座湖泊正中央的城池。
那座城池异常庞大，湖边还有农田和村舍分布，远远眺望过去，犹如世外桃源一般。
得知森林之中居然藏着这么一块风水宝地，帖子里的玩家们顿时亢奋了，纷纷将手伸到了公屏上。
断刀未凉：“在哪儿？坐标分享一下啊！（色）（色）”
输出全靠吼：“ 1，跪求坐标！”
求你们别送了：“哥！求您了！”
莫挨老子：“叠！！！”
看着论坛上的沙雕们求坐标的嘴脸，【队友祭天】乐得合不拢嘴，旋即噼噼啪啪在键盘上敲下一行牛头不对马嘴的回答。
“兄弟们莫慌！这个机缘看似收益巨大，实则搞不好暗中有诈！待我等先去探个究竟，确认没有危险之后，再将坐标更新在帖子下方岂不美哉！”
他的帖子刚发出来，好基友【法力无边】立刻跟帖道。
“兄台此言极是！我不入天堂——呸！我不入地狱谁入地狱？待我等先去探探路，有什么好东西一定带回论坛上和大伙儿们分享！”
一口闷了化学池：“我靠！”
苟始：“@#%&！”
输出全靠吼：“狗东西吃独食！（怒）”
猪头人骑士：“这也太不要脸了吧！！”
断刀未凉：“去死吧！（炸弹）”
“……”
……
就在两个不当人的家伙叉掉论坛回到线上，扭着两条大尾巴兴冲冲地朝着“湖中之城”探索过去的时候，一只探头探脑的风蜥蜴也几乎在同一时间来到了魔王军营地的上空。
值得一提的是，圣甲龙王国虽然是迦娜大陆上唯一的王国，却并不是这片土地上唯一的蜥蜴人势力。而龙神虽然是大多数蜥蜴人的信仰，却并非所有蜥蜴人都自诩龙神的后裔。
在大结界降临的时候，也就是千年前的第一纪元，元素诸神才是这方世界的主流。无论是光明神“西斯”还是冥神“哈根”，那时候都只是诸元素之神之一，并没有被冠以如今的头衔，而以血脉划分神系以及种族概念的兴起那都是第一纪元末期发生的事情。
由于大结界的缘故，迦娜大陆并没有被卷入到那场令诸神陨落的庞大战争中。而由于这片土地的与世隔绝，这片土地上的文明进程也要比大结界之外的世界缓慢的多。
信仰龙神的上百个蜥蜴人族群形成了圣甲龙族，并拥抱了龙神这一信仰，团结在阿萨姆城的周围……就像奥斯大陆上因为圣西斯而联合起来的人类族群一样。
而除去信仰龙神的甲龙族，仍然有相当一部分蜥蜴人依旧维持着古老的传统与信仰，并根据自身的血脉分居在迦娜大陆各处，侍奉着各自的神灵。
在过去的千年里，双方争斗不断，而最终是人多势众、且凝聚力更强的圣甲龙王国占据上风。
不过相对的，这也让圣甲龙王国树敌无数。
比如信仰天空之神“乌拉诺斯”的风吼部落就是其中之一。
早在圣甲龙王国的狩猎队与出现在海滩上的未知势力爆发战斗的第一时间，风吼部落的斥候就发现了海岸线上的情况，并将消息带回了部落的王庭，并迅速引起了风吼部落的统治者——“大风首”乌尔加·风裂的重视。
长久以来，圣甲龙一族作为迦娜大陆实力最强悍的族群，不但无视了古老的契约，霸道地独吞了属于全体蜥蜴人的圣湖，还以祭祀他们的龙神为名目，蛮横无理地在圣湖中央筑起了阿萨姆城，以此控制圣湖周围的平原和森林。
不止如此，他们还傲慢地将甲龙族以外的蜥蜴人归入野人乃至猎物的范畴，并阻止所有“血脉不纯”的蜥蜴人享用圣湖的水源！
双方的仇恨早已从单纯的信仰之争演化成了不死不休的局面。
也正是因此，当风吼部落得知圣甲龙王国与来自大海深处的未知势力发生了冲突，立刻就动了心思，并向海岸线上扎营的外来者们派遣了使者，打算拉拢这些外乡人一同对抗蛮横无理的圣甲龙王国。
虽然这有悖古老的传统，但他们已经顾不上这么多了。
若是让圣甲龙王国的实力继续膨胀下去，风吼部落消失在历史的尘埃中只是时间问题。
作为大风首钦定的使者，萨克·疾风带着首领的口谕来到了冲突发生的海岸线。
身为部落中的保守派，起初他并没有将那些来自海上的异乡人放在心上。
毕竟过去的一千年来，时常会有人类的船只搁浅在沙滩上，但从来没见过哪艘船掀起过什么大风大浪。
想来这次也不例外。
然而，当他真正抵达那片海岸上空的时候，映入眼帘的景色却是彻底颠覆了他心中的固执。
“这就是……大海之外的力量吗？”望着海滩上的景象，萨克·疾风瞳孔地震，覆着鳞片的脸上写满了震撼。只见那距离海滩不远的高地上，一座简易而忙碌的营地已经初具规模，数以千计他未曾见过的魔物正在森林的边缘活动着！
半透明的皮膜翼舒展开，萨克按捺着狂躁的心跳，用双翼捕捉着那湿润而腥咸的海风，缓缓降落在了森林边缘的树杈上，朝着那近在咫尺的丘陵望去。
密密麻麻的帐篷拥挤在营地的正中央，四周是岩石与原木混搭的围墙。那围墙虽然称不上巍峨，但作为防御工事却是绰绰有余！
不只是如此！
在那营地的边缘还有两座木制的瞭望塔高高耸立，与那又粗又长会发光的铁管一并俯瞰着附近的丛林。
而就在围墙的大门附近，他还看见了一队巡逻的亡灵士兵。他们步伐坚定，整齐划一，手中握着锃亮的刀剑，全身上下散发着浓郁的死气，就如同深渊中爬出的恶鬼一样。
直觉告诉他，这些家伙不好对付！
萨克的心脏狂跳，久久无法平复，简单的一句“震惊”，已经无法概括他心中的全部感想。
作为风吼部落最精锐的斥候之一，他曾亲历过大大小小战斗无数，然而纵使如此，他也是头一回见到如此惊人的筑巢速度。
如果他没记错的话，这些来自大海上的异邦人，才刚刚踏上这片土地不到三天。
短短三天的时间就能在丘陵上铸成如此坚固的防御工事，就连圣甲龙王国都没有这等伟力！
令萨克感到震惊的还不只是这些。
就在营地的不远处，一群黑色的蜘蛛正如蝗虫过境一般，不眠不休地啃食着附近的树林！
它们用锋利的口器将木头咬断，然后搬运到海岸线的附近堆积晾晒，最后一部分由一群骷髅架子扛到海里，拼接成延伸向大海的桥梁，另一部分则被运到了堡垒的围墙外，用于扩建营地。
“这些外来者竟然能在如此短的时间内建立起如此规模的城池……”
萨克不自觉地喃喃自语，目光沿着海岸线的轮廓游弋，面对这座忙碌的营地，一时间竟不知该将目光聚焦于何处。
而就在他震撼不已的时候，一道锐利的目光已经注意到了他的存在，并如幽灵一般，悄无声息地朝着他的方向靠近着。
对于近在咫尺的威胁浑然不觉，就在萨克犹豫着是直接亮明自己使者的身份，还是先将眼前的情况禀报给大风首的时候，一道突兀的爆鸣声忽然从他的身下传来！
“嘭——！”
乳白色的烟团骤然炸开，化作一道绵密的大网自下而上地扑来！
看着那突然爆开的烟雾，潜伏在树梢上的萨克陡然一惊，双翅猛地一震，试图拉开距离！
然而那飞驰的蛛网却快他一步，先一步牢牢抓住了他的双翅！
萨克使出浑身解数挣扎，却只是徒劳，几个扑腾之后，便狼狈地从树杈上摔了下来。
就在他摔进树丛里的一瞬间，几只埋伏在草丛里的骷髅兵和大蜘蛛立刻叽里呱啦叫喊着跳了出来。
“哈哈！抓住了！”
“兄弟们！上！”
“嗷嗷嗷！！！”
闪烁着幽光的水晶翻译了他们的语言！
看着兴奋扑上来的蜘蛛和亡灵，萨克顿时慌了神，一边拼命地挣扎，一边高声叫喊。
“住手！放开我！我是风吼部落的使者……萨克·疾风！我，我是奉大风首的命令前来释放风吼部落的善意，请让我见一面你们的首领！”
原本围在周围的玩家没有将这猎物的求饶当一回事儿，直到听见他报上了自己的名字。
萨克·疾风？
好家伙，还是个有名有姓的NPC！
“风吼部落？大风首？什么玩意儿？”抱着蛛网发射器的亡灵玩家摸着下颌骨，嘀嘀咕咕了一句。
“管他的，我正好缺个会飞的坐骑！等我先把他弄成尸鬼再说！”一名转职侍僧的亡灵玩家两眼放光，摩拳擦掌地就要上前，不过还没等他露一手，就被一旁的兄弟眼疾手快地拦住了。
“等等，万一这家伙是任务相关NPC咋整？！”
“那不正好，关键NPC是我的尸鬼，嘿嘿嘿……”
“卧槽，你想干什么？！”
“快！把他按住！”
前一秒还磨刀霍霍的亡灵，下一秒就自己人和自己人吵了起来。
萨克脸色紧绷地看着这群难以沟通的家伙，生怕一个不小心触怒了他们，给自己招来杀身之祸。
而就在他焦急万分的时候，一位披着黑色长袍的女子忽然出现在了树林的阴影之下。
她的面容冷峻，眼神锐利，就像活跃在丛林中的猎豹。一对猫耳竖在头顶，与黑色的长发几乎融为一体。
兽人？
还是……传说中的魔人？
萨克眼神忌惮地看着她，隐约从她的身上感受到了一股强大的气息，而那股气息丝毫不输给风吼部落中的强者。
“安静。”
清冷的声音从她的口中飘出，仿佛带着一股不容抗拒的威严，一瞬间便定格了那群吵吵闹闹的亡灵与蜘蛛。
看着周围的亡灵停下手上的动作，大难不死的萨克总算松了一口气，感激地看向那道站在树林阴影中的身影。
“谢谢！”
莎拉眼神冷漠地瞧了他一眼，面无表情的脸上看不到任何情绪，微微扬起了下巴。
“那位大人今天心情不错，准许了你的觐见。不过请你注意自己的言行，否则我们无法保证你的安全。”
“我会注意我的言行……但，可以让我先从地上起来吗？”萨克的视线扫过自己身上的蛛网，试图让对方理解自己此刻的处境。然而令他惊讶的是，就在他的视线从自己身上扫过的一瞬间，那些乳白色的蛛网就像遇上了刀刃似的悉数断裂。
萨克猛然抬头，正好看见那位站在阴影中的女士，收起了手中一闪而逝的寒芒。
先前缠绕在他身上的蛛网，似乎正是被她手中的那柄匕首斩断！
意识到这一点的萨克心头巨震，再看向她的眼神中，渐渐染上了一丝难以置信的光芒。
好快！
他完全没有捕捉到她是什么时候出的手！
能有这般身手，想必这位女士在这神秘势力之中的身份必不简单。而她之所以出现在这里，想来也是为了像身为风吼部落使者的自己露一手……
萨克心中念头转得飞快，却并不知道，站在他面前的这位魔人不过是魔王陛下收养的“宠物”，而其之所以在这里，不过是恰好在执行例行巡逻的任务而已……
风吼部落？
那是什么。
看着似乎误会了什么的萨克，莎拉并未做任何解释，只简短地扔下了一句“跟着”，随后便转身走向了那座位于丘陵上的堡垒。
环视周围的亡灵和蜘蛛，萨克不敢多做停留，更不敢逃跑，只得咽下一口唾沫，硬着头皮跟在了那人的身后。
一路再无更多交流，一猫一蜥蜴很快到了堡垒的门口。
在门口站岗的尸鬼只是看了莎拉一眼，便沉默地收起了手中的兵器，退到了大门两侧。
萨克紧张地看着那两只死气沉沉的蜥蜴人尸鬼，鳞片之下的心脏狂脏不安的跳动。
他能认得出来，那尸体应该刚刚死亡不久，而且看鳞片的色泽和颅骨的形状，正是风蜥一族的宿敌——圣甲龙族！
看着眼前属于宿敌的尸体，萨克的心中却没有任何幸灾乐祸的情绪，反而生出了一丝淡淡的恐惧。
没想到这群来自海上的家伙竟如此可怕，被他们杀死还不算完，甚至于死亡仅仅只是折磨的开始！
和他们合作真的没问题吗？
看着营地中映入眼帘的一切，萨克心中忽然有一种正在将灵魂出卖给深渊恶魔的错觉。
按捺不住心中的惶恐与不安，他艰难地开口，颤声低语。
“可以告诉我……您主人的身份吗？”
莎拉并没有隐瞒，而是用虔诚与自豪的语气缓缓开口说道。
“吾主乃大墓地之君主，至高无上之魔王……至于他的名字，你还不配知道。”
萨克愣了一下。
“大墓地？魔王？”
那是什么？
莎拉并没有回答他的疑问，只是平静地说道。
“你无需知道，你只需要记住一件事情，在那位大人面前表明你的身份，说明你的来意，以及保持谦卑。”
这难道不是三件事儿吗？
萨克心中忍不住吐槽了一句，嘴上却不敢多言，只是匆匆点头，表示自己记住了这句忠告。
随后他便紧跟着这位女士的脚步，踏入了面前的营帐，而也就在这一瞬间，一股森严的气息随之扑面而来。
只见那营帐的中央摆着一只火盆，幽绿色的火焰在火盆中静静燃烧，堪堪照亮了一张英俊的侧脸。
那是一个人类。
至少看上去是如此。
此时此刻，他正站在一张竖直挂起的地图前，面带沉思的表情，端详着地图上的线条。
在看到他的一瞬间，那个长着猫耳的女人眼神立刻柔和了下来，恭敬地站在了帐篷入口一侧。
萨克小心地观察了那个站在地图前的男人，以及帐篷里的陈设一眼。
虽然只是匆匆一瞥，但他还是一眼认出了墙上的地图，那寥寥几笔勾画的线条正是太阳阶梯山脉北部的海岸线！
意识到这一点的他不由暗自心惊。
没想到这群远道而来的家伙只用了如此短的时间，不但在海岸线上建立了一座易守难攻的堡垒，还绘制了这一带的地图！
看来他们所图不小！
这时候，心中正思索着的萨克忽然注意到一旁射来的冰冷视线，顿时浑身一震，连忙收拢身后的翅膀，单膝跪地。
“在下萨克·疾风，风吼部落的使者……拜见魔王陛下！”他的声音充满了谦卑，莫敢有一丝不敬。
在迦娜大陆上，只有一人能称陛下，那便是圣甲龙亡国的圣王。
然而在看到眼前这位大人之后，他还是情不自禁的用上了这个称呼。
大概是注意到了门口的动静，站在地图前的那个男人终于收起了沉思的表情，将停在地图上的视线挪到了他的身上。
上下打量了他一眼，那个男人微微点头，眼中露出一丝赞许。
然而，那赞许的眼神却并没有让萨克感到放松，反而令其心中涌起一丝不寒而栗。
他能感觉的到，那赞许的眼神并非是出于对他身上某样素质的欣赏，相反更像是站在货架前选购商品的目光……
看着眼前瑟瑟发抖的蜥蜴人，罗炎的嘴角不禁翘起了一抹玩味的弧度。
不知该说巧还是不巧，他的迷宫里就曾有一群自称巨龙后裔的壁虎，结果那些和巨龙八竿子打不着边的家伙，看起来倒是比这些疑似血脉纯正的家伙更有骨气一点儿。
当然了，比起有骨气的对手，他还是更喜欢识时务的家伙一些。这样能省去他不少麻烦。
“风吼部落么，”打破了营帐内的沉默，罗炎似是漫不经心地开口道，“你们在地图上的哪个位置啊？”
萨克垂着头颅，声音紧张地说道。
“我们主要生活在太阳阶梯山脉的顶峰，追随天空之神乌拉诺斯的旨意四处迁徙……并没有固定的居所。”
也就是说，这些家伙是迦娜大陆上的游牧民？
先前从圣甲龙王国的俘虏口中，罗炎已经问出了关于这片大陆的一些信息，以及生活在这片土地上的蜥蜴人们的情况。
不过那些家伙毕竟只是一般士兵，掌握的情报有限，想要完全掌握这片陆地上的情况，还得加强和当地人的接触。
看着地图上的山峦，罗炎若有所思点了点头，沉吟片刻后开口。
“乌拉诺斯……这可真是个古老的名字。”
听到这句话，萨克的眼中浮起一丝自豪。然而他刚想抬头，顺着这位魔王的话说上两句，却被一旁射来的锐利视线将脑袋按了回去。
看着一脸憋屈的萨克，罗炎淡淡笑了笑，随后看向站在一旁的莎拉，不轻不重地数落道。
“莎拉，注意一点，不要总是打断我们的客人。”
“抱歉……魔王陛下。”莎拉低下了头。
那句话虽然是道歉的意思，然而单膝跪在一旁的萨克却从她的身上感受不到一丝一毫对自己的歉意。
很明显——
这些家伙在故意敲打他！
感受到了那不加掩饰的轻视，萨克的心中充满了屈辱，却毫无办法，只能先咽下这口气。
看着选择隐忍下来的风吼部落使者，罗炎的眼中闪过一丝遗憾，却也并没有多说什么。
看来风蜥一族并不像守宫族那么易怒。
不过也罢。
他在传送阵的附近守了足足三天都没有等到这片大陆上的强者，反而等来了圣甲龙王国敌对势力派来的使者。
这已经足以说明很多问题了——
这些蜥蜴人恐怕不是不想赶自己走。
而是实力不允许。
看来龙神“恩赐的结界”并不是没有代价，如今的迦娜大陆的蜥蜴人加起来，恐怕还不如帝皇麾下的一个公国……
这也难免。
毕竟属于诸元素之神的时代，早在千年前就已经落幕了，留在这里的不过是一段来自千年前的回音。
罗炎为这群蜥蜴悲哀的命运默哀了半秒。
对于他们，他甚至没有演的必要。
并不知道眼前的魔王已经决定了自己的命运，萨克深吸了一口气，仍然按照自己的节奏，缓缓开口说道。
“尊敬的魔王陛下，我这次前来拜访您，主要是为了替我的首领乌尔加·风裂陛下带来对您的问候与祝贺——恭喜您战胜了圣甲龙王国的军队。”
说到这儿的时候，他故意停顿了片刻，在那恭维的腔调里融入了一丝意味深长。
“那真是一场酣畅淋漓的胜利，我们在天上目睹了这片海滩上发生的一切。您和您部下在战场上英勇的身姿深深打动了我们……”
他本以为面前的魔王在听到这句话之后，脸上多少会露出一些忌惮的表情，却没想到对方对他刻意亮出的肌肉压根儿没有放在心上，甚至根本没有注意。
一股深深的无力感席卷了萨克，尤其是那个漫不经心的哈欠，更是让他有种一拳打在了棉花上的感觉。
对方完全没有和他们结盟的意思！
就在他还想做一些努力的时候，那个魔王却打断了他喋喋不休的恭维——或者说试探。
“你还有别的事情吗？”
看着无动于衷的魔王，萨克咬了咬牙，只能暂且放弃博弈，率先抛出了藏在那言外之意中的橄榄枝。
“既然圣甲龙王国是我们共同的敌人，我们为何不联起手来——”
他的话音还没落下，却再一次被打断了。
“我们？你们难道会和一群蚂蚁结盟吗？”
萨克瞬间僵在了原地。
他的表情因为愤怒而扭曲，全身的肌肉绷紧，鼻息喷出白雾，恨不得冲上去将眼前的人类撕碎。
然而那团狂怒的火焰才刚刚从他的心底燃起，就被一盆迎面泼来的冷水浇灭殆尽。
一把冰冷的匕首不偏不倚地抵在他的喉间，只差一毫的距离就要切开他脖颈处的鳞片！
他毫不怀疑——
若不是那位大人在最后关头出言阻止，他恐怕连发生了什么都不会知道，就已经变成一具尸体了！
“莎拉，留他一命。”
“可是……”
“我需要他回去转告他的首领。”
示意莎拉收起武器退下，罗炎看着僵在原地的萨克，语气平静地继续说道。
“我不想给你们任何能赢的错觉，目前来看你们只有两个选择——”
“臣服，或者死亡。”
(本章完)