在朱由检的别院，三人虽暂时有了安身之所，可外头京城的局势，却如暴风雨来临前的海面，看似平静，实则暗流涌动。
周顺昌伤势初愈，便忍不住与林羽、朱由检谈论起局势。周顺昌面色凝重，长叹道：“如今魏忠贤权势滔天，朝堂之上尽是他的党羽。东林党诸位同仁，或被下狱，或遭流放，所剩之人，行事也愈发艰难。”
朱由检微微皱眉，眼中闪过一丝狠厉：“阉党如此猖獗，终有一日，我定要将他们连根拔起。只是如今时机未到，还需从长计议。”
林羽思索片刻，说道：“要想扳倒阉党，需先壮大自身势力。我们不妨暗中联络朝中忠义之士，积蓄力量。同时，也要关注民间舆论，让百姓看清阉党的真面目。”
朱由检点头赞同：“林兄所言极是。只是联络忠义之士，谈何容易。稍有不慎，便会被阉党察觉，招来杀身之祸。”
周顺昌捋了捋胡须，说道：“我倒是认识几位忠义之士，平日里与我等东林党虽无过多往来，但为人正直，对阉党亦是颇为不满。或许可试着与他们接触。”
正说着，门外突然传来一阵急促的敲门声。三人皆是一惊，朱由检使了个眼色，林羽悄然走到门边，透过门缝往外看去，只见一个家丁模样的人正焦急地站在门外。
朱由检打开门，家丁赶忙说道：“公子，大事不好！东厂的人正在四处搜捕与东林党有关之人，听闻已有不少人被抓了。”
朱由检脸色一变：“知道是什么原因吗？”
家丁摇头：“小的不知，只听说是厂公怀疑有人在暗中串联，意图谋反。”
周顺昌神色忧虑：“看来魏忠贤是察觉到了什么，我们得更加小心了。”
林羽心中一动：“会不会是之前在街上救周兄的事被东厂知晓了？”
朱由检微微点头：“有这个可能。看来，别院也并非绝对安全之地。”
就在众人忧心忡忡之时，林羽突然想到一个主意：“我们不妨将计就计。既然东厂怀疑有人串联，我们便故意露出一些破绽，引他们上钩，然后来个反制。”
朱由检和周顺昌皆是一愣，随后周顺昌问道：“林兄，此话怎讲？”
林羽微微一笑：“我们可以放出一些假消息，说有东林党人在某秘密地点商议大事。东厂得知后，必定会派人前往。我们提前在那里设下埋伏，打他们个措手不及。如此一来，既能打击东厂的嚣张气焰，又能让阉党有所忌惮。”
朱由检眼中闪过一丝兴奋：“此计甚妙！只是，设伏地点选在哪里合适呢？”
林羽思索片刻：“城外有一处废弃的寺庙，名叫灵隐寺。那里地势偏僻，四周皆是树林，便于埋伏。而且，从京城到灵隐寺的道路崎岖，东厂的人赶来时，必定疲惫不堪，正是我们动手的好时机。”
周顺昌点头道：“此计虽险，但值得一试。只是，我们人手不够，如何设伏？”
朱由检自信一笑：“这个无妨，我暗中培养了一些死士，关键时刻可为我们所用。再加上林兄和周先生，想必能给东厂一个大大的教训。”
商议已定，三人便开始紧锣密鼓地筹备起来。朱由检安排家丁去联络死士，让他们提前在灵隐寺附近埋伏。林羽则负责散布假消息，故意让东厂的眼线听到。周顺昌则凭借自己的人脉，又联系了几位信得过的朋友，准备在关键时刻助一臂之力。
一切准备就绪，只等东厂的人上钩。然而，事情并未如他们所料那般顺利。
就在约定设伏的前一天，朱由检突然收到消息，他的一个死士被东厂策反，将设伏之事全盘托出。朱由检得知后，大惊失色：“不好，计划败露，我们得赶紧通知其他人撤离！”
林羽和周顺昌亦是面色凝重，他们深知，计划一旦败露，不仅之前的努力付诸东流，他们自身也将陷入极度危险之中。
林羽赶忙说道：“事不宜迟，我们立刻分头行动。我去通知灵隐寺附近的死士撤离，朱由检公子你去告知周兄联络的朋友，让他们也赶紧隐藏起来。周兄，你留在别院，收拾重要物件，准备随时转移。”
三人各自领命，匆匆出门。林羽快马加鞭，朝着灵隐寺方向赶去。一路上，他心急如焚，生怕死士们已经遭遇不测。
当林羽赶到灵隐寺附近时，只见四周一片寂静，并无异常。他暗自庆幸，看来死士们还未遭遇危险。然而，就在他准备进入树林通知死士撤离时，突然听到一阵马蹄声由远及近。林羽心中一惊，赶忙躲到一旁的大树后。
不多时，一队东厂番子如鬼魅般出现在眼前。为首的是一个尖脸无须的太监，眼神阴鸷，一看便是东厂的高手。他勒住缰绳，冷笑一声：“哼，想算计我们东厂，简直是痴心妄想。给我搜，一个活口都不许留！”
林羽心中暗叫不好，看来东厂已经有了万全准备。此时，他若贸然现身，不仅救不了死士，自己也会搭进去。就在林羽焦急万分之时，突然听到树林中传来一阵喊杀声。原来是死士们察觉到了异常，提前动手了。
林羽心中一动，他深知这是一个机会。于是，他悄悄绕到东厂番子的后方，看准时机，大喝一声，冲进了敌阵。林羽武艺虽不算高强，但此时抱着必死的决心，出手凌厉，一时间竟也让东厂番子们有些慌乱。
树林中的死士们见有人从后方突袭，士气大振，纷纷奋勇杀敌。然而，东厂番子人数众多，且训练有素，死士们渐渐落入下风。
林羽心急如焚，他四处寻找东厂首领的身影，想要擒贼先擒王。终于，在混乱中，他看到了那个尖脸太监。林羽看准时机，一个箭步冲过去，挥剑刺向太监。太监显然没料到林羽竟敢主动攻击他，一时有些慌乱，但他毕竟是东厂高手，很快便反应过来，侧身躲过了林羽的攻击。
两人你来我往，斗了十几个回合。林羽渐渐体力不支，而太监却越战越勇。就在太监准备给林羽致命一击时，突然一支冷箭射来，正中太监的手臂。太监吃痛，手中的剑差点掉落。
林羽转头看去，只见周顺昌带着几个朋友赶来支援。周顺昌大声喊道：“林兄，我们来助你！”说着，便与朋友们一起加入了战斗。
有了周顺昌等人的支援，局势瞬间逆转。东厂番子们见势不妙，纷纷想要撤退。林羽等人哪肯罢休，一路追杀，将东厂番子们打得落花流水。
经此一役，虽然他们成功击退了东厂的人，但也深知，与阉党的斗争愈发艰难。然而，三人心中的信念却愈发坚定，他们发誓，一定要想尽办法，扳倒阉党，还大明一个朗朗乾坤。