鲁襄公二十五年（公元前548年）六月二十四日，也就是在晋国会合诸侯的夷仪之会后，郑卿公孙舍之（子展）率领郑国军队攻入了陈国。
郑简公曾在去年二月由郑卿子西陪同到晋国访问，向当时还健在的晋国正卿范宣子请求讨伐陈国，因为陈国仗着有楚国作靠山，经常袭扰郑国，范宣子曾表示，待讨伐齐国之后再作打算。郑国君臣回国后，就参与了晋国组织的讨伐齐国的军事行动。楚国为了救援齐国，楚康王、陈哀公、蔡景公、许灵公率领联军于冬天攻打郑国，迫使中原诸侯联军不得不从夷仪回兵救郑。这次楚、陈联军攻入郑国后，陈国军队经过的地方，填埋水井、砍伐树木，引得郑国百姓怨恨不已。
郑简公同子西（公孙夏）在夷仪之会后，得知七月还将与齐国举行重丘会盟，短期内是不能指望晋国率领诸侯联军讨伐陈国了，然而国内讨伐陈国的呼声日益高涨，郑国众卿一商量，还是由子西陪同国君去参加重丘会盟，由子展（公孙舍之）和子产（公孙侨）带兵讨伐陈国。原来等待晋国率领诸侯联军讨伐陈国，是因为担心楚国会出兵救援陈国、攻打郑国，但据郑国潜藏在楚国的探子报告，舒鸠国有叛楚投吴的动向，楚国在准备对舒鸠国用兵，一时难以顾及陈国，只要郑军行动迅急，楚国来不及救援。日后如果楚、陈兴兵报复，郑国可以到时再请求晋国的帮助。
六月二十四日，子展、子产率领兵车七百乘攻入陈国后，大军直逼都城宛丘，于夜间发动突然袭击，破城而入。陈哀公扶着他的太子偃师从宫中逃去了郊外的坟堆里，路上遇到陈国司马袁桓子驾车而过，陈哀公对他喊道：“司马载上寡人！”司马袁桓子的车驾跑得正急，也不知是逃跑还是赶去抵抗郑军，只听他回答：“臣要去巡视城防！”一溜烟就不见了。一会儿又碰到大夫贾获的车驾，车上坐着贾获的母亲和夫人，贾获看到国君，让自己的母亲和夫人下车，把自己的车驾交给国君。陈哀公说：“大夫要安置好你的母亲！”贾获喊道：“国君勿虑，妇人与国君同乘不祥，我等自会好好安置。”贾获和夫人扶着自己的母亲跑进了墓地躲了起来，最终躲过了一劫。陈侯和太子乘着车驾跑了一圈，见到处都是郑国军士，还是逃不出去，就向郑军投降，被郑军带回了王宫。
郑军统帅子展下令郑军不得进入陈侯公宫（王宫），和子产一同亲自把守在陈侯王宫的门前。陈侯让司马袁桓子把陈国宗庙里的祭器送给他们，然后自己穿上丧服，抱着土地神的牌位，让手下的男男女女分开排列、捆绑起来，在陈国大殿之上等待郑国统帅前来受降。
子展按照春秋时期诸侯臣子会见战败国国君的礼仪，拿着绊马索进见陈哀公，再拜稽首，捧着酒杯向陈侯献礼。作为郑军主帅，率军攻破陈国都城后，按照诸侯臣子会见战败国国君之礼拜见陈哀公，这就说明郑国没有灭掉陈国的意思，只是惩戒。子产（公孙侨）也跟着进入宫殿，清点了俘虏的人数后就出去了，并没有把这些俘虏带回郑国的意思。郑国将帅士卒向陈国的土地神进行了祷告，然后郑国的司徒送还了陈国的民众簿册，郑国司马送还了兵马符节，郑国司空送还了土地簿册，为防楚军来袭，大军迅速凯旋返回了郑国。
楚国此时令尹薳子冯去世了，原莫敖屈建接任了令尹一职，由大夫屈荡接替屈建担任莫敖。舒鸠国在吴国的支持下，背叛楚国投靠了吴国，令尹屈建率领楚国大军扑向弹丸之地舒鸠国，誓言灭之。楚军开进到舒鸠国境内的离城，吴国的援军也赶到了。楚令尹屈建命右翼楚军发动攻击，楚将子强、息桓、子捷等人率领左翼楚军暂且后撤。吴国的兵马被夹在了左右两翼楚军之间，双方僵持了七天。
楚将子强对同行的四位将领说：“此时不宜对峙过久，那样兵马容易疲惫，不如速战。我率各位的家兵前去诱敌，你们四位挑选精兵摆好阵势，随时观察我部进展。我胜你们就大军跟进，我败你们视情形再决定进退。”各位将领都同意一战，结果子强率全部家兵主动攻击吴国兵马，吴军受到出其不意的一击，向后败退。吴军退至一处山丘，登山观望楚军，发现楚军没有后援兵马，于是吴军集结后回转迎击子强率领的家兵，子强率家兵后撤，吴军追赶到了楚军精兵埋伏之地，子强所率家兵与楚军精兵会合一处，与吴军激战，吴军大败。令尹屈建随即率楚左、右二军包围了舒鸠国都城，舒鸠国溃散。八月，楚国灭掉了舒鸠国。此时中原诸侯的重丘盟会已经结束，郑国子展、子产讨伐陈国也已获胜回国，楚国忙于战吴军、灭舒鸠，没有顾上救援陈国。
郑卿子展、子产伐陈回到郑国后，郑简公和子西已经从重丘盟会回到了都城新郑。简公与子西、子展、子产三位上卿商议后，觉得郑国径自出兵伐陈，应该向霸主晋国解释一下，毕竟原来晋国正卿范宣子要郑国待伐齐之事结束之后再定，而郑国不再等待，直接自行出兵，是违背了霸主的命令。子产主动请求出访晋国进行说明，简公和众卿都觉得子产足智多谋、舌灿莲花，是此行的不二人选。
子产以献捷的名义，身着戎装来到晋国都城。其实这次郑国伐陈，并未将所俘陈人带回郑国，而是清点人数后就地释放。所谓的献捷，就是报捷。范宣子专权，并不曾将陈国请求讨伐陈国一事向国君禀报，原想等伐齐回来后再说。因此，晋平公并不知道陈国君臣曾向晋国提出过讨伐陈国的请求，只知道上次郑简公来访，是为了请求晋国减少要求郑国缴纳的贡赋，他问正卿赵武：“郑卿此来报捷，晋国当如何？”赵武也和晋侯一样，不知道陈国曾请求晋国讨伐陈国，他回禀晋平公道：“臣以为，陈国归附楚国，郑国在晋国召集重丘会盟之时，贸然攻打陈国，如果引得楚国大举进犯，郑国必将向晋国求援，晋国将极为被动。郑若伐陈，当预先知会晋国。郑国此风不可长，国君可派大夫接待郑卿子产，问明郑国讨伐陈国的原由，再做处置。”
晋平公命大夫士庄伯接待了郑卿子产，并未派出一名与子产级别相同的晋卿接待他，这已表明了晋国的冷淡态度。一身戎装的子产献上了陈国献给郑国的宗庙祭器和陈国俘虏简册。士庄伯问子产：“陈国何罪？”
子产讲述了陈国出自周，与郑国同属中原诸侯。陈国历次动乱，郑国皆出兵帮助平定。陈庄公、宣公，都是郑国扶立。夏徵舒之乱时，陈成公流亡到郑国，又是郑国护送其归国。“如今陈国忘记了周朝的大恩大德，蔑视郑国的恩惠，抛弃和我国的姻亲之好（隐公八年郑公子忽曾娶妇妫于陈），依仗着楚国作靠山，侵犯敝邑，且仍不满足。我国去年曾向大国正卿范宣子报告，请求大国出兵讨伐陈国，没有得到贵国的准许，反倒有了楚、陈联军冬天侵犯郑国、攻打我都城东门的战役。陈军所到之处，水井被填，树木被砍，敝国很怕被削弱而辱没祖先太姬（周武王长女，陈国始封国君胡公满夫人），幸而上天以正道引导人心，启发了敝邑讨伐陈国之心。陈国知道自己的罪过，也接受了郑国的惩罚。故而，臣奉寡君之命，前来献捷。”
士庄伯又问：“郑国为何进攻小国？”
子产回答：“先王之命，只要是罪过所在，就要分别给予刑罚。而且从前周天子的土地四边各一千里，诸侯的土地四边各一百里，以此递降。现在大国的土地多到四边各几千里，如果没有侵占小国，又如何能做到呢？”
士庄伯被子产怼得面色发红，再问道：“卿何故戎装来此？”
子产答道：“郑国先君武公、庄公，曾作为周平王、桓王的卿士。城濮之役，晋文公发布命令，要各自‘恢复原来的官职’，命敝邑文公（郑文公）身着戎服辅佐周天子，以接受楚国献俘。因此臣不敢废弃天子及晋文公之命！”
士庄伯实在无可质问了，接下了简册，回禀正卿赵武，赵武听后说：“他的言辞合于情理，违背了情理则不吉利。”于是晋国接受了郑国所献的战利品。
子产返回郑国后，郑简公还在郑卿子展（公孙舍之）的陪同下，于十月份再次带着厚礼到访晋国，感谢晋国接受了郑国献捷。有了霸主晋国的首肯，郑卿子西（公孙夏）再次率领郑军讨伐陈国，陈国只得向郑国求和结盟。
孔子后来对这次子产赴晋国献捷的言辞给予了高度赞赏，他说：“言以足志，文以足言。（言辞用来完成意愿，文采用来完成言辞。）不说话，谁知道他的意愿？说话没有文采，则不能到达远方。晋国是霸主，郑国攻入陈国，不善于辞令就不能成功。”
赵文子（赵武）担任晋国正卿之后，下令减轻诸侯缴纳给晋国的贡赋而注重礼仪。鲁卿叔孙豹特意为此赶到晋国拜见赵文子，表达了鲁国的谢意。赵文子对叔孙豹说：“从今往后，不可轻启战端。齐国的崔氏、庆氏新近当政，将要谋求与诸侯友好。武与楚国令尹屈建也比较熟，如果大家都恭敬地执行礼仪，用辞令加以引导，以此安定诸侯，则战争可以消除。”可见，赵武虽然名“武”，但史称其为“赵文子”是有道理的，通过他的努力，给中原诸侯带来了几十年的太平。