王勃再次醒来时，已经是两天后。
他感到身体如同被巨石碾过一般，每一寸肌肤都传来刺痛，意识在混沌中缓缓复苏。他艰难地睁开眼睛，眼前是一片昏暗而破败的空间，弥漫着潮湿与腐朽的气息。
他试图动一动身体，却发现自己连抬手的力气都没有。他只能静静地躺在那里，任由疲惫与虚弱将自己紧紧包裹。
他的记忆如同潮水般涌了回来。他想起了那场惊心动魄的逃亡，想起了与县主一同坠落悬崖的瞬间，想起了那冰冷刺骨的河水和无情的激流。他不知道自己是如何从那场灾难中幸存下来的，也不知道县主的下落。他的心中充满了迷茫与担忧，但此刻，他连发出声音的力气都没有。
王勃是被一个外出打渔的村民救了，这个人叫胡老汉。胡老汉是个面善的老人，一辈子在这片山林边的小村里过着平淡的生活。那天，他像往常一样在河边撒网，却意外地发现了一个被冲到岸边的年轻男子。他本以为这人已经没了气息，凑近一看，却发现对方的胸口还微微起伏着。胡老汉心生怜悯，决定将他带回村子。
村中唯一的土郎中给王勃开了两副药，但面对如此重伤的王勃，郎中也无能为力。他只是摇了摇头，留下“听天由命”几个字，便匆匆离开了。
胡老汉看着王勃那毫无生机的面容，心中不禁有些发怵，不愿意有人死在自己家中。他本想将王勃扔到荒郊野外，让他自生自灭，但又害怕死者的鬼魂会缠上自己。犹豫再三，他最终将王勃搬到了村中破旧的土地庙中，任其自生自灭。
土地庙年久失修，屋顶漏雨，墙壁上爬满了青苔。这里阴暗潮湿，却成了王勃暂时的栖身之所。胡老汉每天早晨和晚上都会过来看上一眼，随后再摇摇头离开。
然而，就在所有人都以为王勃将在这片破败的土地庙中结束生命时，他却奇迹般地活了过来。或许是吉人自有天相，又或许是他的命大，王勃最终从死亡的边缘被拉了回来。只是，他的身体依然极为虚弱，连翻身都需要耗费巨大的力气。
王勃需要感谢两个人，胡老汉和他的独女，胡小蕊。
她是一个向往外面世界的女子，有着与这片村庄格格不入的灵动与好奇。她常常听外出归来的人讲述外面的繁华世界，心中充满了对未知的渴望。当她得知父亲救了一个重伤的陌生人时，她便偷偷来到土地庙，想要看看这个从山林中被冲出来的男子。
胡小蕊第一次看到王勃时，他正躺在一堆破旧的草席上，面色苍白，双目紧闭。他的身上满是伤痕，伤口处还残留着干涸的血迹。胡小蕊心中一震，她从未见过如此重伤的人，却也从未见过如此坚毅的面容，平凡又不普通。她猜想，这个男子或许有着不平凡的经历。她不愿见到王勃如此悲凉的死去，毕竟他还这么年轻。
那天，胡小蕊偷偷去找土郎中，从对方手中得到了一副大药，费了好大力气才给王勃灌进嘴里，土郎中告诉她这是祖传的秘方。
她还会带来一些自己做的小点心，放在王勃的身边，希望他醒来时能有些力气。她心中有一种莫名的感觉，觉得这个男子的命运不该就此终结。
王勃再次醒来时，胡小蕊正坐在一边发呆，她听到王勃的动静，抬起头，看到他那双疲惫却充满感激的眼睛。她微微一笑，轻声说道：“你醒了。”
王勃努力地想要坐起身，却发现自己连这个简单的动作都无法完成。他只能虚弱地说道：“多谢姑娘救命之恩。”
胡小蕊摇了摇头，说道：“是我父亲救了你。”
王勃环顾四周，这才发现自己身处土地庙。他心中不禁有些感慨，命运将他从生死边缘拉了回来，将他安置在这样一个祥和的地方。
“姑娘，我叫王勃，遭遇了歹人，侥幸从山林中逃生。”他用微弱的声音说道，“不知姑娘芳名？”
“我叫胡小蕊。”她微微一笑，眼神中带着一丝灵动，“我从小在这个村子里长大。”
王勃点了点头，他从山林中逃出，侥幸活了下来，只是不知道县主身在何处，是生是死。
在胡老汉父女的照料下，王勃的身体逐渐恢复了一些力气。他开始尝试着下地走动，虽然每一步都走得异常艰难，至于一身武艺，暂时还使不出来。
胡小蕊每天都会来看他，为他带来食物和清水，还会陪他聊天，听他讲述外面的世界，王勃也从她口中得知了这个小山村的点点滴滴，以及她对未来的憧憬。
“我想去看看外面的世界，到那些繁华的城镇中，见识不一样的风景。”胡小蕊常常这样对王勃说，眼中闪烁着对未来的渴望。
山村关不住向往自由的鸟儿。
王勃点了点头，说道：“等我身体恢复了，或许我可以带你出去看看。”
胡小蕊听了，眼中闪过一丝惊喜。她从未想过，自己有一天真的能够走出这片山村，去追寻不一样的风景。而王勃，这个从山林中逃出的男子，或许就是她命运的转折点。
日子一天天过去，王勃的身体在胡小蕊的照顾下逐渐恢复。他开始在土地庙周围活动，锻炼自己的身体。他还有未尽的事情要去完成，只是受伤后身体机能遭到重创，武艺一时半会儿无法恢复。
一转眼，一个多月的时间过去，王勃的身体康复大半，已经可以习练武艺，只是比受伤之前差了很多。但他很乐观，当时那种情景下能够活下来，已经是大幸事。
这天，他正在空地上演练剑法，突然感到腹中一阵剧痛袭来，忍不住以剑拄地。王勃双手微颤，解开衣襟，却见到他的小腹处赫然盘踞着一团乌青色的印记，形如鱼头。
这却不是胎记，也不是某种神秘纹身，而是他的身体内蛊毒发作的迹象。