大长老微微颌首：“其实那时候我就一直没走，那小子从圣山南麓就跟着我们了，我当然得留下来看看，他到底是什么意思。”
北山沉默了一下，然后问道：“那您当时怎么不现身？要不是锐明来的及时，我怕我已经……”
这话北山故意没说完，但大长老明显听出了他的意思，笑着摇头道：“如果你那时真有性命之忧，我肯定不会袖手旁观，而且你不是也没事吗？用刚才我说过的话来说，你多经历一些困难也有好处，这有助于你更快的成长起来，人如果总是一帆风顺，大概成就也不会太大。”
“好吧……”北山无奈的点点头，大长老都这么说，他自然也不好再质问什么，大长老能藏在暗处保护他已经很不错了，而且这大概还是看在他亲生父亲的面子上。
北山紧接着问道：“您知道他是谁吗？”
大长老斜眼瞧了瞧北山，笑道：“你当时不也看出来了吗？不然，那时候你怎么会阻止锐明想要喊人追击？”
北山不好意思的摸摸头：“原来您真是一直在暗处盯着，我是猜出了他的身份，想来除了闪族中人，也不会有别人，只是他具体的身份，我却猜不出来。”
大长老忽然把目光看向前进的方向，缓缓说道：“那小子是你二叔的儿子，比你小一岁，而且和你的出身相似，也是个闪族与外族的混血，同时是和你争夺下任族长最有力的对手。”
“啊？”北山顿时瞪大双眼。
“那他为什么要对我动手？还想抢夺大剑？而且，他也是混血，为什么能待在闪族驻地里？”北山一连串的发出问题。
大长老摆摆手：“从某种程度上来讲，你问的这三个，归根结底都是同一个问题，你听我慢慢说……”
“自从你父亲去世后，你二叔就觉得自己肯定是下任族长的继承人，可没想到，随着你祖父年纪增大，他才发现他这辈子根本没有这个机会，你祖父在知晓你还活着之前，本意是直接把位子传给你堂弟。”
“为什么二叔他没有任何机会？”北山疑惑不解。
大长老叹了口气：“还是因为你堂弟也是混血的缘故，当然，问题并不出在你堂弟身上。”
“自从你父亲离世后，你祖父其实对于外族的看法就改变了许多，而自那之后，你二叔便带回去了一个外族女子，也就是你如今的二婶，希望他们的婚姻能得到你祖父的认可。那时候，你祖父询问后猛然发现，你二叔认识二婶比你父亲认识你母亲还早，可你二叔却一直隐瞒着不说。
“因此，你祖父觉得，你二叔这个人心思实在有些深沉，且不如你父亲坦诚。在他看来，一个对自己父亲都无法坦诚相待的儿子，绝对无法担当起领导整个闪族的重任。”
北山插了句嘴：“其实这也不应该怪二叔，毕竟在父亲那事之前，祖父的态度，明显是不会同意的。”
大长老点点头：“是的，本质上这并不怪你二叔故意隐瞒，他要是在你父亲之前告诉你祖父，那后来发生的事，大概就会落在他的头上，只是那时候你父亲刚离世不久，你祖父悲痛万分，因此更觉得你二叔这人不堪大任。”
稍微顿了顿后，大长老接着说道：“自从那时起，你祖父越看你二叔就越不满意，自然族长的位子也就不会落在他的头上，后来你堂弟出生，你祖父便认为直接隔代相传也不错。”
“本来这种事是板上钉钉的，你二叔虽然知道自己无望族长之位，但能够被他儿子继承倒也还能接受，可偏偏前年我去过闪族驻地后，你祖父得知了一切，这让他重新考虑了族长的继承人选。
“对你祖父而言，你既然还活在世上，肯定就想把你喊回去继承族长，而且你又是捷斯亚摄政，比你堂弟更具备族长应该具备的实力和经验。只不过，这也就导致了你二叔忽然发现，原来他想象的一切并不是决定性的，仍然充满了变故。”
北山一怔，他已经隐隐猜到了他堂弟为什么会来对他动手，想要抢夺那把大剑了，如果一个原本确定的继承人，猛然发觉自己并不是能够真正坐上族长之位的时候，肯定会做出一些看似对自身补救的行为。
果然，大长老接下来的话，证明了北山的猜想。
“我去闪族驻地见你祖父时，你二叔就在旁边，他也听见了全部，因此后来才会派你堂弟去南疆，毕竟能把闪族圣物拿在手，哪怕你回去了也有足够的底气去争一争。”
“当然了，你二叔算盘打的虽然很响，但你堂弟却失败而归，那时我在暗处看着，怎么也不会让他把大剑夺走。”大长老说着，还捋了捋自己的胡须，似乎对于圣山北坡时发生的情况，他根本不那么紧张。
接着，大长老还说道：“说起来，你堂弟回去后，我也跟着再次去见了见你祖父，把这事说了一遍，你祖父当时大发雷霆，对你二叔好一通责骂。也从那天起，你祖父下了死命令，在你回去之前，闪族所有人都不许离开驻地半步。”
“那我堂弟他是不是也遭受了处罚？”北山问道。
听大长老说了这么多，他一方面有些羡慕自己的堂弟，明明都是闪族与外族所生的子弟，但人生的经历却天差地别。
而另一方面，堂弟既然也是混血，从感觉上北山便又有些不经意的亲近之感，毕竟从某种意义上而言，他和他堂弟身上流淌的血液，并无太大差别。
北山忽然觉得，或许身为混血的堂弟在闪族驻地成长的过程，也不会太尽人意，毕竟哪怕他祖父已经因为父亲的事情而逐渐放开了态度，可不代表其他闪族在当时会那样想，说不定堂弟小时候在同辈之间，也遭受了不少排挤和白眼。
他对自己的猜想并不怀疑，这不是族长孙子的身份就能改变的，而是由人性来决定，混血的身份在闪族这样传统的四大古族里，必然会带来不必要的偏见和压力。
大长老似乎看出了北山所想，他回答道：“你堂弟其实本性不坏，除了有些话多之外，倒也和你差不多，算是闪族这一代最有能力的人，这也是我为什么会说他是与你争夺族长最有力的人选。”
“所以，你祖父并没有处罚他什么，只是让他面壁思过了一月而已，简直不痛不痒。不过这也刚好让你堂弟在那段时间，避开了对他失败一事而感到怒火中烧的你二叔，省去了许多麻烦事。”
大长老说到此处，不禁笑了笑，那笑容糅杂了嘲讽、叹息、看轻、可怜等等情绪，然后他还继续说着。
“其实据我来看，你祖父对你二叔当年的评价还真没什么错，你二叔就是个心思深沉的人，你堂弟会去南疆，都是因为他强制要求的，说是如果不去，那他就把你堂弟赶出闪族，在外面去自生自灭。
“一个人，对待自己的儿子都是如此，真要成了族长，对族人的态度也可想而知。也是因此，你堂弟这么多年，在闪族中过的不算太好，除了你祖父对他慈爱可亲，剩下的包括你二叔这个父亲在内，啧啧……”
大长老没有说下去，只是摇了摇头，语气中带着一丝不易察觉的悲哀，而北山也不需要大长老再说下去，他也已经明白了大长老未尽之言背后的含义。
此刻，北山心里对之前他堂弟去圣山北坡所做之事，已经感觉不到讨厌或者憎恨了，反倒升起了同情之感，如果抛开他父母早逝的因素，那么在成长过程中，或许他比他堂弟还要幸福一些，至少他还有真心实意关心他的霍拉和林克。
北山沉默了一会儿，思绪万千，他原以为自己回到闪族，只是场简简单单的回归，和自己的祖父相认，然后去祭拜自己父母的坟墓，接着把四大古族都会经历的试炼做完。
然而，和大长老的这一番对话，让他忽然意识到，事情远比想象的要复杂，闪族内部自身所具有的纠葛，并不比外界少上几分，他能预见到这些会如同一张无形的网，朝他袭来，躲不开也避不掉。
“你还有什么想问的吗？”大长老看北山怔在原地，于是问了一句。
北山摇摇头，表示他没什么想问的了，他此时也看明白为何大长老一开始会说那句，什么他别表现得太生分，省的有人在背后说闲话，连堂弟那种一直生活在驻地里的混血闪族都会受到偏见，更不用说他这个一直在外界成长的，怕是说闲话的人还不止他二叔一人。
既然北山也无话再问，大长老也同样不再开口，只是挥了挥手，示意北山一行人跟着他继续向前。
两刻钟后，在幽深小径上转过一道山坳，接着从一片拥挤的山林里穿梭而过，闪族的驻地豁然映入北山的眼帘。
这是一片被群山怀抱的开阔山谷，溪水从谷中深处缓缓流淌而来，放眼看去，一间间风格古朴的石屋，半露半藏地散布在山谷各处。
站在谷口，北山望着眼前的景象，此时夕阳的霞光洒在山林的绿叶之上，闪烁着柔和的光泽。
大长老和其余众人在一旁，都默契地没有说话，而是等待了一会儿，等北山把涌动起的心绪平复下来。
过了一会儿，大长老才笑着对北山说：“这克尔伊目山中，也就只有这里是个无风安宁的好住处，三千多年以前，你的闪族先辈们辗转大陆各地之后，才最终找到这里定居下来。”
北山由心称赞：“比起之前我们在山中经历的那些，这里的确是个很美的地方。”
“你准备好了吗？”大长老接着问道。
“嗯。”北山深吸一口气，点了点头。
随即，大长老面向山谷，提气大喝起来：“赫柏！”
声音远远地传出去，回荡在山谷之间，久久不散。
不到片刻，山谷中同样传来一声爽朗的笑声：“折云你个老家伙，每次来都这么大声，想把我这山谷震塌了不成？”
这还是北山第一次听到大长老的名字，按照四大古族的传统，以族名为姓氏，而且姓氏应该在名字之前，大长老的名字应该叫风折云，听起来倒也很符合大长老的气概，而他口中喊出的那个名字，北山也知道只会是他的祖父——闪赫柏。
随着话音四散，北山看见山谷中闪出一道身影朝自己这边走来，他一身青衫，须发皆白，但精神却很是矍铄。
北山没有任何怀疑，这个老者就是他的祖父，因为他从对方的相貌上，看到了自己的影子，更准确的说，北山他的模样几乎和对方是一个模子里刻出来的，只是更加年轻而已。
他心跳加速，手心微微出汗，尽管他已经做好了心理准备，但真正面对这位从未谋面的祖父时，内心还是难以平静，他下意识地挺直了腰板，目光紧紧锁定在逐渐走近的老者身上。
而在北山盯着赫柏的时候，对方也注意到了北山，稳健的步伐不由微微一滞，眼中闪过一丝惊动，转而又化作欣慰，他加快脚步，几乎是小跑着来到北山身前，目光上下细细打量。
“赫柏，我可是把人带来了，今后你可别再抱怨我之前故意瞒了你多年，他还在世的消息。”大长老折云在一旁笑眯眯地插话道，语气中带着几分调侃。
赫柏对折云只是点头示意了一下，目光一直留在北山身上，眼中慈爱万分：“孩子，你长得真像你父亲，这么多年，我总以为你也遭遇不幸，好在你终于回来了。”
“是的，祖父，我回来了。”北山点了点头。
“回来就好，回来就好……”赫柏伸手轻轻拍了拍北山的肩膀，眼眶不觉泛起泪光，似乎还有许多话，却不知道该怎么样说。
北山感受到祖父手掌传来的温度，尽管在这之前他心中难免有所埋怨，但真正见到的这一刻，那些不满却忽然烟消云散，因为眼前这个人，是他血脉的相连，他甚至感觉自己能从对方身上看到自己父亲的身影。
“这些年，你流落在外，真是辛苦你了。”赫柏的声音中带着愧疚，“你父亲青林的事……是我当年不对，你……能原谅我吗？”
被提到自己的父亲，北山刚才还能克制住的情感，在一瞬间也崩溃，眼泪止不住的流出，但他却摇了摇头，说道：“祖父，过去的事就让它过去吧。”
“你……你不怨恨我吗？”赫柏有些难以相信，在看见北山的那一刹那，他原以为眼前这个从未见过的孙儿，会对他多有怨恨之语，可北山却说的那样风轻云淡。
北山轻轻吸了一口气，用衣袖抹了抹脸颊上的泪水：“祖父，当初的事，我想并不能完全怪您，闪族和外族之间的隔阂不是您造成的，数千年下来的传统和观念，换作任何一个人都不可能突然就改变那种想法。”
“祖父，我理解您当时的处境和决定，虽然这份观念让我失去了父亲，可也让您失去了儿子，我们都从此失去了生命中最重要的一个人，所以，我不会怨恨您什么。”
听到北山的话，赫柏心中涌动起复杂的情绪，他既为北山的宽容和理解感到欣慰，又为当年自己的决定感到深深的愧疚。
他紧紧握住北山的手，声音哽咽：“孩子，你能这样想，我……我不知道说什么才好，不论如何，当初我做出的那个决定，使你失去父母流落在外多年，我总该为你做些什么补救，只有这样，我心里还会好过一些。”
北山还是摇了摇头：“不用的，祖父，我想父亲他在天有灵的话，也不希望您永远活在愧疚之中，而且重要的是我回来了，父亲他如果在天上看见，我想他也会感到高兴。”
“我的孩子！”赫柏一把将北山抱入怀中，再也遏制不住的涕泗横流。
过了好一阵，赫柏才放开北山，他擦了擦眼角残留的泪痕，用颤抖的声音说道：“孩子，走，我带你去见见你父母。”
北山看着赫柏，无言的点点头，他终于要见到父亲和母亲的安息之地，这是他来这里最重要的目的。
只不过，赫柏正要拉着北山，往山谷中走去时，一直沉默在旁的大长老折云轻轻咳嗽了一声：“我说你们祖孙俩，才见面哭一阵，我们倒也还能理解，但现在这儿还有这么多人在，你们就不管不顾的要走，把我们晾在这里吗？”
这话让北山和赫柏都有些不好意思，带着歉意的对他笑了笑。
折云接着说：“北山去祭奠青林，本就是他身为儿子该做的，但现在天色已经这么晚，青林的墓又在山谷的另一头，我看要不然还是明早天亮后，赫柏你再带着他去的好。而且，北山这段时间赶了这么久的路，也是该好好让他休息一晚再说，再说赫柏你也该先把其他的亲人给北山先介绍一下。”
赫柏微微一怔，随即又点点头，觉得大长老说得在理，他转头看向北山，眼中带着歉意询问：“孩子，你说呢？”
北山也看了看跟随自己来此的炉石等人，在克尔伊目山里的几天，大家实在都遭受了不小的疲惫，于是回应道：“那就听大长老的，明早天亮后，祖父您再带我去见见父亲和母亲，而且我也该收拾一下，不然这幅模样去见他们也是不好。”
几天的翻山越岭，以及克尔伊目山中的狂风，北山身上的衣物也有些破烂了。
“那先跟我回族里的议事大厅，今晚我要好好为你接风洗尘。”说着，赫柏又看向炉石等人，“这些都是北山你的朋友吧，欢迎你们来到闪族的驻地。”
炉石等人纷纷笑着对赫柏行了个礼，不论是身为朋友，还是那些护卫，对赫柏自然是应该恭敬一些的。