昆式战机的医疗舱内，消毒水的气味掩盖不住林克皮肤散发出的臭氧味。班纳躺在对面病床上，心电图仪发出的规律“滴滴“声与引擎轰鸣形成诡异二重奏。林克盯着自己胸口发光的符文，液态金属战衣像有生命般微微起伏，每一次脉动都让符文亮度发生微妙变化。
“你的瞳孔在发光。“班纳突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“蓝色，像北极冰层下的荧光水母。“
林克转向舷窗，在玻璃倒影中看到自己双眼确实泛着幽蓝微光。他下意识摸向太阳穴，那里有根血管正在突突跳动，仿佛里面困了只蜂鸟。“晶体碎片在改写战衣的底层代码，“他指向座椅扶手上自动变化的液态金属，“贾维斯的语音模块消失了，现在它只听我的脑电波。“
班纳艰难地支起身子，病号服领口露出锁骨处蔓延的蓝色纹路：“更糟的是这个。“他解开两颗纽扣，胸口皮肤下隐约可见发光的网状结构，“伽马射线与晶体能量产生了某种共生反应。“
飞机突然剧烈颠簸，林克一把抓住输液架。科尔森的声音从舱门传来：“遇到清洁气流，系好...“他的话戛然而止。林克转头看见科尔森僵在门口，瞳孔紧缩地盯着平板电脑——屏幕上是神盾局内网紧急通告，鲜红的“九级警戒“字样下，尼克·弗瑞的照片被打上叛徒标记。
“这不可能。“科尔森的手指在平板上快速滑动，更多档案弹出：空天母舰遭入侵、三艘昆式战机失联、某处地下设施发生爆炸。“七小时前我们离开时还...“
林克突然按住太阳穴，破碎的画面如潮水涌来：戴着金属面具的特工在神盾局走廊奔跑，某间实验室里漂浮着蓝色晶体阵列，一个独眼男人在枪林血雨中翻滚躲避。“是突袭，“他喘着气说，“九头蛇同时攻击了所有...“
战机警报突然尖啸，驾驶员大喊：“导弹锁定！“下一秒爆炸冲击波将所有人抛向舱壁。林克在翻滚中看到舷窗外三架印着神盾局标志的战机正在开火，但炮口闪动的蓝光暴露了真相——那是九头蛇的伪装。
“抓紧！“科尔森刚抛出磁吸式降落伞包，第二发导弹直接命中右引擎。林克在烈焰吞噬机舱前扑向班纳，液态金属瞬间展开成保护球体。巨大的冲击力将他们抛向万丈高空，保护球在云层中急速下坠。
保护球坠入森林的瞬间，液态金属自动缓冲了大部分冲击力。林克挣扎着爬出变形的金属壳，闻到松针与燃烧橡胶混合的刺鼻气味。三百米外，战机残骸正在黑烟中噼啪作响。
“布鲁斯？“林克摇晃着走向另一块金属残骸。没有回应，只有血迹在苔藓上拖出长长的痕迹，延伸向森林深处。他弯腰拾起半片被撕碎的病号服，布料上的血迹泛着不自然的蓝光。
手腕上的战衣残片突然发出嗡鸣，投影出托尼的紧急通讯：“...家被抄了...去找佩珀...安全屋密码...“图像被干扰得支离破碎，但最后几个字清晰可辨：“别相信任何...“
林克刚要回应，远处传来树枝断裂声。五个全副武装的士兵呈扇形逼近，他们的制服臂章分明是神盾局标志，但防毒面具下传出机械的电子音：“检测到时间能量反应，执行收容协议。“
液态金属在林克掌心凝聚成短刃，却突然软化滴落。他震惊地发现，这些士兵胸前都挂着微型蓝色晶体，正是它们干扰了战衣运作。为首士兵举起某种声波武器，林克太阳穴顿时如遭重击，跪倒在地。
“活体容器已压制，“士兵对着通讯器报告，“准备...“
枪声突兀地打断通话。最外侧的士兵胸口绽开血花，接着是第二个。剩下三人迅速寻找掩体，但子弹像长了眼睛般穿过树干间隙。林克抬头看见十点钟方向的橡树上，黑寡妇单腿勾着树枝倒挂而下，双枪喷吐火舌的样子宛如复仇女神。
“趴下！“她的喊声与爆炸同时到来。声波武器被精准击爆，冲击波将九头蛇士兵掀飞。娜塔莎轻盈落地，拽起林克就往灌木丛跑：“弗瑞给你的坐标还记得吗？“
林克茫然摇头，突然被按着蹲下。娜塔莎掰开他掌心，用匕首划了道小口子。鲜血滴在落叶上，竟诡异地凝聚成微型全息图——纽约某处的经纬度坐标。
“老狐狸的纳米标记。“她冷笑一声，突然扯开林克衣领，盯着发光的符文皱起眉头，“这东西在吸收你的生命力，每用一次能力，它就长大一点。“
林克低头细看，这才发现符文边缘新生的细线已蔓延到锁骨。远处传来更多脚步声，娜塔莎塞给他一把车钥匙：“格林威治村老教堂，找王法师。别走大路，所有监控都是他们的。“
“那你呢？“
黑寡妇露出标志性的危险微笑，从腿环抽出两枚电磁脉冲弹：“我去给托尼报信。“她转身冲向敌群，声音飘散在硝烟中，“记住，九头蛇不是最危险的——小心那些发光的人。
偷来的皮卡行驶在乡间小路，林克不断擦拭后视镜——镜中的自己越来越陌生，眼白已完全被蓝光占据。车载电台播报着突发新闻：“...斯塔克工业CEO佩珀·波茨疑似感染新型病毒...军方宣布绝境战士计划取得突破...“
“该死。“林克猛打方向盘避开路障，轮胎碾过“玫瑰山隔离区“的警示牌。托尼的警告在耳边回响：满大人从不是真正的威胁，他只是九头蛇抛出的诱饵。
黄昏降临时，格林威治村的石板路映着细雨微光。林克裹紧兜帽走向废弃教堂，彩绘玻璃上的天使像被岁月剥蚀得面目全非。他刚踏上台阶，突然被无形力量拽入门内。黑暗中有书本翻动声，接着火柴划亮，照亮一张亚洲面孔。
“你迟到了。“王法师的圆眼镜反射着烛光，手中古籍赫然画着与林克胸口相同的符文，“古一大师预见了这个分支点。“他掀开林克的衣服，用银粉在符文周围画圈，“九头蛇挖到的根本不是时间宝石碎片。“
林克浑身一震：“那是什么？“
“多元宇宙的痂皮。“王点燃某种草药，烟雾在空中凝结成树状图，“每次时空穿越都会留下创伤，1944年红骷髅的实验撕开了第一道伤口。“烟雾变幻出九头蛇挖掘蓝晶体的画面，“他们以为获得了神力，实际是打开了潘多拉魔盒。“
胸口符文突然灼烧般剧痛，林克惨叫出声。王迅速翻开古籍最后一页，上面的图案正在自动重组成新符文：“它在学习你的能力！必须...“
整面彩绘玻璃突然爆裂，戴着发光面具的刺客鱼贯而入。他们的身体呈现不自然的半透明状，就像全息投影有了实体。王甩出秘法绳索捆住林克：“走秘道！去找...“
话音未落，为首的刺客突然闪现到面前，发光的手指刺向王的心脏。林克本能地释放时空泡，却发现能力失效了——符文吸干了所有能量。千钧一发之际，一道金色火花圆环在两人脚下展开。
“抓住我的手！“陌生声音从传送门另侧传来。林克抓住王跃入的瞬间，看见最后刺客的面具脱落，露出的竟是佩珀·波茨扭曲的面容。
传送门在身后闭合，林克跪在纽约圣殿的拼花地板上剧烈喘息。抬头时，他看见斯特兰奇医生悬浮在法阵中央，阿戈摩托之眼散发着熟悉的绿光。
“欢迎来到时间之外。“法师的声音回荡在穹顶，“现在让我们谈谈，怎么拯救这个被九头蛇和绝境病毒双重毁灭的世界。